218 p.n.e. · Rzeka Trebia, Włochy
Pierwsze wielkie zwycięstwo Hannibala w Italii: o świcie zwabił rzymską armię na drugi brzeg lodowatej Trebii, a potem zmiażdżył ją ukrytym oddziałem pod wodzą swojego brata Magona.
Pod koniec 218 p.n.e. Hannibal dokonał tego, co Rzym uważał za niemożliwe: wyprowadził armię kartagińską z Hiszpanii, przez Pireneje i Alpy, aż do doliny Padu, z wyczerpanymi ludźmi i mocno przetrzebionymi słoniami i końmi. Druga wojna punicka trwała od kilku miesięcy i toczyła się już w Italii, a nie w Hiszpanii czy w Afryce, gdzie Rzym zamierzał ją prowadzić.
Konsul Tyberiusz Semproniusz Longus został odwołany z Sycylii, gdzie przygotowywał inwazję na Afrykę, i dołączył do Publiusza Korneliusza Scypiona nad Trebią, dopływem Padu. Scypion, ranny niedługo wcześniej w starciu jazdy nad Ticinusem, opowiadał się za czekaniem. Semproniusz, któremu kończył się rok urzędowania, chciał bitwy.
Hannibal przejrzał obu, już wcześniej odciągnął od Rzymu okoliczne plemiona galijskie i sam wybrał teren.
W mroźny grudniowy poranek Hannibal posłał jazdę numidyjską, by nękała obóz rzymski, a potem się wycofała. Semproniusz połknął przynętę i wyprowadził armię w pole na czczo, nie czekając, aż dzień się ociepli, i kazał jej przejść w bród lodowatą, wezbraną Trebię.
Rzymianie wyszli z wody mokrzy, przemarznięci i zesztywniali i stanęli naprzeciw linii kartagińskiej, która zdążyła się najeść i ogrzać przy ogniskach. Jazda i słonie naciskały na rzymskie skrzydła, a piechota trzymała środek.
Decydujący cios przygotowano poprzedniej nocy: brat Hannibala, Magon, czekał ukryty z doborowym oddziałem w poprzecinanym terenie wzdłuż strumienia i uderzył na tyły Rzymian, gdy linie były już w pełni związane walką. Armia rzymska się załamała. Jej środek, około dziesięciu tysięcy ludzi, przebił się prosto przez linię kartagińską i dotarł do Placencji; większości pozostałych się to nie udało.
Trebia była pierwszą z trzech klęsk, które otworzyły wojnę w Italii, i nadała im wzór: Hannibal wybiera teren, wywołuje starcie na własnych warunkach i używa ukrytych oddziałów oraz jazdy przeciw cięższemu, ale mniej elastycznemu przeciwnikowi.
Rzym stracił armię, a co trwalsze, galijską północ. Niezdecydowane dotąd plemiona przeszły po zwycięstwie na stronę Hannibala, dając mu ludzi i kraj, których potrzebował, by pozostać w Italii. W 217 roku przyszło Jezioro Trazymeńskie, a w 216 Kanny.
Scenariusz zbudowano wokół tego, co naprawdę przesądziło o bitwie: siły rzymskiej, mocnej w otwartej walce, ale startującej z gorszej pozycji, i siły kartagińskiej, której atutem jest to, co trzyma w ukryciu. Grać można obiema stronami, bo problem jest ciekawy z każdego miejsca przy stole: Rzym musi doprowadzić do rozstrzygnięcia, zanim pułapka się zatrzaśnie, a Kartagina musi ją utrzymać zamkniętą.
Warto oddzielić historię od gry. Z historii pochodzą dowódcy, strony, rzeka i zasadzka. Pula kart, ekonomia energii, struktura tur i efekty poszczególnych kart to własny język gry, dobrany tak, by partia trwała kilka minut i pozostała czytelna, a nie twierdzenie o tym, jak toczyła się bitwa.