Pelusio — 525 a.C.

Contesto storico

Negli anni Venti del VI secolo a.C. l’Egitto era ricco, antico e sempre più isolato. Amasi aveva tenuto a bada la Persia con la diplomazia per decenni, ma morì nel 526 a.C. e lasciò il trono al figlio Psammetico III mentre un’invasione persiana era già in preparazione.

Cambise II aveva passato anni ad assicurarsi ciò di cui un’invasione dell’Egitto ha davvero bisogno: navi fenicie e un passaggio sicuro attraverso il Sinai, negoziato con le tribù arabe che ne controllavano l’acqua.

La battaglia

Gli eserciti si scontrarono a Pelusio, sul margine orientale del Delta, dove la strada del deserto raggiunge il Nilo — la porta che ogni invasore dell’Egitto ha dovuto forzare.

Erodoto, la nostra fonte principale, dice che i combattimenti furono duri e le perdite pesanti da entrambe le parti prima che la linea egizia cedesse. I superstiti ripiegarono su Menfi, che fu assediata e presa; Psammetico III fu catturato e in seguito giustiziato dopo un tentativo di rivolta. La storia tanto ripetuta dei Persiani che spingevano dei gatti davanti a sé viene da Polieno, che scriveva circa seicento anni dopo, ed è meglio considerarla una leggenda.

Perché conta

Pelusio pose fine al governo di sovrani autoctoni e fece dell’Egitto una satrapia persiana. Tale rimase, con interruzioni, per quasi due secoli — l’inizio di un lungo periodo in cui l’Egitto fu governato da altrove.

In Ancient Duel

Lo scenario è una lotta per una porta: l’Egitto difende l’unico luogo che deve essere tenuto, la Persia deve forzarlo e si è preparata alla traversata.

Gli schieramenti, i comandanti e la posta in gioco sono storici. L’insieme delle carte, i costi e la struttura dei turni appartengono al gioco, non sono una ricostruzione dei combattimenti.