334 a.C. · Fiume Granico, Asia Minore
La prima grande vittoria di Alessandro in Asia, ottenuta con un’immediata e aggressiva carica di cavalleria attraverso il fiume, contro la linea dei satrapi persiani.
Alessandro passò in Asia nel 334 a.C. con un esercito formidabile ma non grande, e con debiti che rendevano impossibile una lunga campagna. Gli serviva una vittoria rapida.
I satrapi persiani dell’Asia Minore si radunarono per affrontarlo al Granico. Memnone di Rodi, il comandante dei loro mercenari greci, consigliò di bruciare il paese e rifiutare la battaglia; i satrapi, cui quelle terre appartenevano, rifiutarono.
Si schierarono sulla riva opposta, con la cavalleria lungo l’acqua e la fanteria mercenaria greca dietro. Alessandro attaccò attraverso il fiume quasi subito, contro un guado difeso — proprio ciò che ogni manuale dice di non fare.
Si lanciò alla testa della cavalleria dei Compagni, puntando sui nobili persiani anziché sulla linea, e lo scontro si trasformò in una mischia di cavalieri in cui rischiò di essere ucciso. La cavalleria dei satrapi cedette; la fanteria mercenaria, rimasta sul posto, fu circondata e fatta a pezzi.
Il Granico aprì l’Asia Minore. Le città della regione si consegnarono una dopo l’altra, e Alessandro guadagnò la costa, i tesori e lo slancio che lo portarono a Isso l’anno seguente.
Lo scenario premia chi si impegna a fondo: la forza della Macedonia sta nel colpire presto e i capi nemici, quella della Persia in ciò che può tenere e organizzare se le si dà tempo.
I comandanti, gli schieramenti e il carattere dell’attacco sono storici. L’insieme delle carte e l’economia dei turni appartengono al gioco, non sono una ricostruzione del guado.