西元前480年 · 希臘，溫泉關
列奧尼達率約300名斯巴達人與希臘盟軍，在狹窄的關隘中抵禦薛西斯的龐大軍隊三天，直至被一條山間小徑迂迴包圍。
西元前480年，薛西斯率領一支希臘人在開闊地無法匹敵的大軍渡過赫勒斯滂海峽，意圖完成其父大流士十年前在馬拉松未竟的事業。
希臘人的回答是地理。在溫泉關，山與海之間的道路收窄到僅有幾公尺寬，一支小部隊便可據守，與此同時盟軍艦隊在阿爾忒彌西昂海戰。斯巴達派出列奧尼達，率三百人的王家衛隊，連同來自其他城邦的數千盟軍。
兩天之內，希臘人守住了。在關隘中，人數毫無價值：波斯人能投入前線的人數不會多於希臘人，而重裝步兵的長矛和重盾決定了每一次交鋒。
第三天，一個當地人向波斯人指出了一條繞過關隘的山間小道。列奧尼達及時得到警報，遣散了大部分盟軍部隊，自己與斯巴達人、忒斯庇亞人和底比斯人留了下來。他們被包圍並被殺死。
在軍事上，這是一場只延緩了入侵、卻未能阻止它的失敗。留存下來的是這個範例，以及地形可以抵消人數的證明——希臘在次年再次用上了這一課。
這場堅守成為希波戰爭中被重述最多的篇章，讀任何一種記述時都值得記住這一點：這個故事已被打磨了兩千五百年。
這一場景建立在守住而非贏得之上：斯巴達的難題是讓狹窄的正面儘可能長久地發揮價值，波斯的難題則是找到繞過它的路。
雙方陣營、指揮官和難題的形態都是歷史。卡牌和回合經濟是遊戲自己的，而戰役打了三天，對局卻只有短短幾分鐘。