公元前202年 · 北非,扎马
终结第二次布匿战争的一战:西庇阿·阿非利加努斯化解了汉尼拔的战象,并将努米底亚骑兵转而用于对付他,在迦太基本土击败了迦太基。
到公元前204年,罗马已不再试图在意大利击败汉尼拔,而是把战争带到了非洲。普布利乌斯·科尔内利乌斯·西庇阿曾在西班牙与迦太基军队的交战中习得兵法,此时在非洲登陆,连战连捷,迫使迦太基召回在外十五年的汉尼拔。
西庇阿还做了决定这场战役的那件不那么显眼的工作:他争取到了马西尼萨,连同他麾下那支在坎尼曾是汉尼拔最锋利臂膀的努米底亚骑兵。
汉尼拔以战象开局。西庇阿把他的小队编成一条条通道,而非惯常的交错阵线,并在巨兽逼近时吹响号角;许多战象沿着空隙狂奔而过,或者掉头冲回自己一方。
随后两军步兵在三次独立的交锋中打到僵持。战局由缺席者决定:努米底亚骑兵和罗马骑兵在驱散汉尼拔的骑兵后折返,袭击他的后方——这正是汉尼拔本人在坎尼用过的机动,如今被用来对付他。
扎马结束了第二次布匿战争。迦太基保住了城市,却失去了舰队、西班牙帝国和发动战争的自由;罗马成为西地中海唯一的强权。
这也是这场战争最工整的讽刺:汉尼拔败于自己的方法,而施展这一方法的,是一位终其一生研究他的将领。
这一场景正建立在这种逆转之上。迦太基仍然握有更重的开局威胁;罗马则靠承受住它、并让答案从战线之外而非正面抵达来获胜。
指挥官、双方阵营、战象和骑兵的折返都是历史。它们的费用、抽取与结算方式则是游戏设计,为一局简短而清晰易读的对局而选定。