101–106 d.C. · Dácia (planaltos dos Cárpatos)
As duas campanhas de Trajano conquistaram a Dácia por meio da engenharia, de acampamentos fortificados e do controle do terreno montanhoso, celebrados na Coluna de Trajano.
A guerra de Domiciano nos anos 80 d.C. havia terminado num acordo que Roma considerou humilhante: subsídios e engenheiros romanos enviados ao norte para um rei, Decébalo, que usou ambos para reforçar suas fortalezas nas colinas.
Trajano chegou ao poder decidido a desfazê-lo. A Dácia tinha ouro, tinha um rei capaz e ficava do outro lado da fronteira do Danúbio — razões de prestígio, de segurança e de dinheiro, todas apontando na mesma direção.
A primeira campanha, de 101 a 102, forçou os desfiladeiros das montanhas e terminou com condições que Decébalo aceitou e depois violou. A segunda, de 105 a 106, foi uma guerra de conquista, sem nenhum acordo em oferta.
Ambas foram decididas menos por batalhas campais do que pela engenharia: a grande ponte sobre o Danúbio construída por Apolodoro de Damasco, estradas abertas ao longo dos desfiladeiros e acampamentos de marcha levados metodicamente para o interior das terras altas, até que o sistema de fortalezas não tivesse mais para onde recuar.
A Dácia se tornou uma província, e seu ouro financiou em Roma um programa de construções que incluiu a Coluna de Trajano — que é também a melhor fonte visual que nos resta das campanhas, e uma peça de comemoração oficial que deve ser lida como tal.
O cenário trata do método contra o terreno: Roma avança construindo e consolidando; a Dácia, fazendo cada passo pelas montanhas custar mais do que vale.
Os lados, os comandantes e o caráter da guerra são históricos. As cartas, a economia de energia e a estrutura dos turnos são do próprio jogo, e comprimem duas campanhas numa única partida curta.