88 apr. J.-C. · Tapae, Dacie
Lors de la première bataille de Tapae, en 88 apr. J.-C., le général romain Tettius Julianus vainquit le roi Décébale à la porte montagneuse de la Dacie, pendant la guerre de Domitien.
En 87 apr. J.-C., une armée romaine commandée par le préfet du prétoire Cornelius Fuscus fut anéantie en Dacie et perdit une enseigne légionnaire. Domitien devait y répondre, et il envoya Tettius Iulianus vers le nord l’année suivante.
Tapae était le passage qui comptait : la porte qui menait de la plaine du Banat vers le cœur de la Dacie et les forteresses autour de Sarmizegetusa.
Iulianus força le passage et y vainquit Décébale en 88 apr. J.-C. Les pertes romaines furent dites lourdes, et la victoire n’ouvrit pas la route de la capitale — Domitien, aux prises avec d’autres troubles ailleurs sur le Danube, préféra traiter.
Les détails sont maigres. Dion Cassius ne nous est parvenu ici que par des abrégés plus tardifs, si bien que la bataille est mieux connue par ses conséquences que par son déroulement.
Elle restaura le prestige romain après le désastre de Fuscus, mais ne régla rien. La paix qui suivit versa des subsides à Décébale et lui envoya des ingénieurs, et c’est précisément cet arrangement que Trajan entra en guerre pour renverser treize ans plus tard.
Le scénario est la lutte pour un col : la Dacie tient un terrain qui démultiplie une force plus réduite, Rome doit percer et en payer le prix.
Les camps, les commandants et le cadre sont historiques. Comme la bataille elle-même est si mal documentée, tout ce qui fait le déroulement d’une partie est une création propre du jeu.