333 av. J.-C. · Issos, Cilicie
Alexandre vainquit une armée bien plus nombreuse en fonçant droit sur Darius III, dont la fuite décida de la bataille.
Un an après le Granique, Darius III prit lui-même la tête de l’armée impériale. Il passa derrière l’axe de marche d’Alexandre et coupa ses communications, si bien que les Macédoniens durent faire demi-tour et livrer bataille face au chemin du retour.
Le terrain qu’il choisit joua contre lui. La plaine côtière d’Issos était trop étroite pour que l’armée perse fasse valoir son nombre, et une rivière aux berges escarpées la traversait.
Darius plaça ses mercenaires grecs et son infanterie lourde le long de la rivière et massa sa cavalerie sur sa droite, près de la mer, là où le terrain le permettait. Cette aile pressa durement la gauche macédonienne, et pendant un temps la bataille resta indécise.
Alexandre porta son effort de l’autre côté. Il mena les Compagnons en oblique contre la gauche perse, plus faible, la perça, puis se rabattit vers le char royal. Darius s’enfuit du champ de bataille alors que son infanterie combattait encore, et l’armée se désagrégea derrière lui.
Issos donna à Alexandre la Syrie et la route du sud, et lui livra la famille et le camp de Darius. Surtout, elle fixa le schéma qu’il allait répéter à Gaugamèles : ignorer l’armée, trouver le roi.
Le scénario porte sur une menace décisive dirigée vers un seul point plutôt que sur une avance générale. La Perse a plus de tout, et moins de place pour s’en servir.
Les camps, les commandants et la forme de la décision sont historiques. Les cartes, les coûts et la structure des tours sont le langage propre du jeu.