334 av. J.-C. · Le Granique, Asie Mineure
La première grande victoire d’Alexandre en Asie, arrachée par une charge de cavalerie immédiate et audacieuse à travers le fleuve, droit sur la ligne des satrapes perses.
Alexandre passa en Asie en 334 av. J.-C. avec une armée redoutable mais peu nombreuse, et des dettes qui rendaient impossible une longue campagne. Il lui fallait une victoire rapide.
Les satrapes perses d’Asie Mineure se rassemblèrent pour l’affronter sur le Granique. Memnon de Rhodes, le chef de leurs mercenaires grecs, conseilla de ravager le pays et de refuser la bataille ; les satrapes, dont c’étaient les terres, refusèrent.
Ils se rangèrent sur la rive opposée, la cavalerie au bord de l’eau, l’infanterie mercenaire grecque en arrière. Alexandre attaqua à travers la rivière presque aussitôt, contre un passage défendu — ce que tous les manuels déconseillent.
Il chargea à la tête de la cavalerie des Compagnons, visant les nobles perses plutôt que la ligne, et le combat tourna à une mêlée de cavaliers où il faillit être tué. La cavalerie des satrapes se rompit ; l’infanterie mercenaire, restée seule sur place, fut encerclée et taillée en pièces.
Le Granique ouvrit l’Asie Mineure. Ses cités se rallièrent l’une après l’autre, et Alexandre y gagna la côte, les trésors et l’élan qui le portèrent jusqu’à Issos l’année suivante.
Le scénario récompense l’engagement : la force de la Macédoine est de frapper tôt, et à la tête de l’ennemi ; celle de la Perse tient à ce qu’elle peut tenir et organiser si on lui en laisse le temps.
Les commandants, les camps et la nature de l’attaque sont historiques. L’ensemble des cartes et l’économie des tours appartiennent au jeu, et ne reconstituent pas le franchissement.